近來，市場上出現了一些與煤精外觀相似的仿品，由于它們大多以玻璃、塑料、硫化橡膠、煤等廉價材料制作而成，故藏者可以通過煤精的特性進行鑒別。

       首先，煤精非常輕，拿起來就可以感覺到其密度很小。其次，用煤精在紙上或者瓷板上劃，會留下深巧克力色的條痕；若是其他仿品，則只會留下黑色或者白色的條痕。另外，相較于接觸時有涼感的黑玻璃和黑曜石，煤精有較低的導熱率，所以觸摸時不覺得涼；至于塑料、橡膠一類的仿品，可以觀察外觀有沒有鑄模痕（壓制過程中留下來的小印記）、漩渦紋（像調料沒攪勻的感覺），還有就是看有沒有類似氣泡的表面小凹坑。最后，高古煤精由于入土時間和坑口不同，大部分會形成沁色及過渡色，顯現出黑灰、灰白、橄欖色等生坑色澤，有孔道的高古煤精飾品，經高倍放大鏡觀察還可見孔道內細密螺旋紋或使用痕。

       此外需要藏者特別注意的是，由于煤玉屬于有機寶石，其成分中含有大量的碳，可以燃燒，所以保養煤精的要點就是絕不能讓其靠近高溫熱源，否則高溫會使其內部結構改變，產生裂紋，甚至發生燃燒。

       煤精，又稱煤玉，它雖然叫“煤”但不是煤，實為有機寶石的一種，因而也有人將其稱為“黑琥珀”。煤精礦石大約形成于3000萬年前，往往呈孤立塊狀體夾于煤層之間，其生成原因尚有待進一步論證。與煤炭相比，煤精的數量十分稀少，我國的煤精礦石多產于遼寧撫順、陜西銅川、山西大同和保德等地。

        具有明亮的瀝青、金屬光澤，黑色，致密，韌性大。比一般煤輕。存在于瀝青而巖中呈孤立塊狀體或夾于煤層之間。

       煤精的化學成份以碳為主，含有少量有機質，可燃。帶有樹脂光澤，拋光表面為玻璃光澤，有時候會因為包裹了黃鐵礦而呈現黃銅的顏色和金屬光澤。內部沒有晶體結構，因此嚴格說來不屬于礦物。煤精細膩。有韌性，不染手，斷口為貝殼狀斷口。煤精的莫氏硬度是2.5到4，容易切割和雕刻，但對于沒有經驗的加工者而來，很難在煤精上雕出細節。因此煤精雕刻品也已成為一種有價值的收藏品。煤精的比重為1.30到1.34，折射率是1.66，不透明。煤精與熱針接觸時會產生類似燒煤所產生的氣味。

       燒煤曾是人們過冬的主要取暖方式，望著爐火中熊熊燃燒的煤塊，只感覺時間流逝，又有誰會想到這些不值錢的煤中或許還蘊藏著一種寶石。煤精，看上去和煤并沒有太大差別，它與煤礦伴生，很容易被人忽視，然而事實上，煤精卻是一種能與琥珀相提并論的有機寶石。